Une Belge aux Jeux Olympiques!

Gaëlle Valcke est une passionnée de hockey sur gazon. Elle y joue depuis l’âge de 5 ans. Bientôt, l’un de ses grands rêves va se réaliser: elle partira à Londres, avec l’équipe nationale (les « Red Panthers »), pour défendre les couleurs de la Belgique aux Jeux olympiques. Découvrez son portrait.

A propos de Gaëlle

Âge : 26 ans
Commune: Uccle
Profession: aucune pour le moment

J'ai toujours été une sportive, et je pratique le hockey depuis mon plus jeune âge. Mais je suis aussi passionnée de politique. J'ai fait un baccalauréat en Sciences politiques, puis un Master en Relations internationales, à l'ULB. Pour mon mémoire, j'ai réussi à concilier ces deux centres d'intérêt: j'ai choisi de le faire sur la politique sportive de haut niveau, en Belgique. Plus tard, j'aimerais trouver un métier qui me permette aussi de lier les deux. En attendant, je me concentre sur le hockey, l'équipe nationale, et notre participation aux Jeux Olympiques de Londres, cet été.

Les J.0., un vrai challenge

Pour le moment, je vis hockey, je mange hockey, et je pense hockey. En plus de faire partie de l'équipe nationale, je joue aussi en équipe première, au sein du Wellington Hockey Club (Bruxelles).

Depuis deux ans, avec les Red Panthers, nous nous sommes fixé comme objectif de participer aux Jeux olympiques de Londres.

Pour y arriver, nous travaillons dur, et cela demande une forte implication... Surtout que ce sport se pratique en amateur; et même s'il tend de plus en plus vers la professionnalisation, la plupart des joueuses font des études, ou travaillent (la moyenne d'âge du groupe est plus ou moins de 22 ans).

Ce n'est donc pas toujours facile de tout concilier. Il faut pouvoir s'arranger avec son employeur, quand on en a un, pour aller disputer des matchs, que ce soit en Belgique, ou à l'étranger. Certaines filles doivent déplacer leurs examens, ou abandonner leurs études en cours d'année. Il m'est, par exemple, arrivé de devoir passer mes deux sessions d'examens en août, parce que je ne pouvais pas le faire à Noël et en juin. J'ai également été obligée de prendre une année supplémentaire pour faire mon mémoire. Bref, il faut faire des concessions... Mais quand on est passionnée, on l'accepte plus facilement!

Pas mal de contraintes

J'ai été diplômée en août dernier, mais avec la perspective des Jeux, j'ai décidé de ne pas chercher de « vrai » boulot tout de suite (et de toute façon, avec un emploi du temps comme le mien actuellement, qui voudrait m'engager?). Je me suis donné un an pour me concentrer sur le hockey. Et dès que je le peux, je fais des petits boulots, à gauche à droite. Je suis très excitée et fière d'avoir la chance de participer aux Jeux, de connaître ça au moins une fois dans ma vie! C'est la première fois qu'une équipe féminine belge de sport collectif participe à ce grand événement. Cela ne signifie peut-être pas grand-chose pour les gens, mais moi, j'ai un peu l'impression de rentrer dans l'Histoire!

Enfin, avouons-le, tout cela est le résultat de beaucoup de travail, et de sacrifices. En général, je fais près de 20h de sport par semaine (mes entraînements en club, ceux en équipe nationale, du fitness, les matchs avec les deux équipes...), ce qui n'est pas rien, en amateur. En fait, nous avons pris les habitudes de vrais athlètes, et c'est assez strict. Nous avons dû améliorer notre hygiène de vie, faire de gros efforts en matière d'alimentation (nous sommes pesées 3 ou 4 fois par semaine), rester raisonnables avec tout ce qui  est fêtes, soirées, etc. Mais ce qui, pour moi, constitue la plus grosse contrainte, c'est le fait de devoir mettre une bonne partie de ma vie sociale entre parenthèses. Les entraînements ont lieu le soir, donc les petits bouffes entre amis, les sorties improvisées, et tout ce genre de choses, c'est de plus en plus compliqué, pour moi.

Ambiance au sein des Red panthers

Nous avons la chance d'avoir un groupe de joueuses qui s'entendent bien. Pour le moment, l'état d'esprit est hyper serein. Mais je sais qu'il va bientôt y avoir les sélections, pour savoir qui part aux Jeux et qui n'y va pas. Cela va peut-être créer un peu de stress et de tensions. En fait, ce n'est pas spécialement l'équipe qui s'est qualifiée qui partira à Londres. Le noyau a été élargi, afin de relancer la compétitivité. Mais c'est normal, il faut construire l'avenir.

Nous partons aux Jeux avec pour objectif de créer la surprise à chaque match, d'apprendre un maximum de choses, d'être le plus challengeuses possible. Nous sommes lucides, et nous savons que nous ne remporterons sans doute pas de médaille: nous faisons face à des équipes très fortes, comme celles d'Argentine, des Pays-Bas, ou d'Australie... Mais cela sera un bon entraînement pour nos futures rencontres au niveau international, et pour nous préparer aux Jeux de Rio.

Et l’avenir

Ces J.O., c'est l'achèvement de quelque chose, mais je ne sais pas si ça me suffit. C'est aussi le début d'une nouvelle aventure: on va commencer à être plus présentes dans la compétition internationale, et j'aimerais beaucoup participer à cela... Donc, je ne sais pas encore si j'arriverai à lever le pied! Du point de vue professionnel, je réalise qu'il est très difficile de vivre du hockey, en Belgique, à moins de devenir coach. En tout cas, en tant que joueuse, c'est impossible, à l'heure qu'il est. Donc, j'espère pouvoir trouver dans la politique et le sport, car je suis persuadée qu'il y a encore beaucoup de travail à faire, en Belgique, notamment pour que le sport soit accessible au plus grand nombre.

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