Les Serres de Laeken

Yunomi vous propose un peu d’histoire belge, et en même temps, une chouette visite à faire, dans notre capitale: celle des serres royales de Laeken, ouvertes au public jusqu’au 5 mai prochain. Vous ne saviez pas quoi faire ce week-end? C’est tout trouvé!

Un plaisir pour les yeux

Visiter les Serres royales, c'est en prendre plein les yeux. Non seulement, on y découvre une variété impressionnante de fleurs et de plantes en tout genre et de toutes origines, mais en plus, on s'émerveille de son architecture grandiose! Celle-ci est l'œuvre d'Alphonse Balat, qui fut le professeur du célèbre Victor Horta, qui a été mandaté par Léopold II pour réaliser cet ouvrage, dont la construction a commencé en 1873. Comme vous pouvez le voir sur ces photos de Boris Pasmonkov, les serres sont entièrement faites de métal et de verre, ce qui était très moderne et audacieux pour l'époque. Elles devaient accueillir des plantes venant des pays chauds, mais aussi servir de cadre à des réceptions.

Ce qu’elles en ont pensé

Yunomi a demandé à deux femmes ayant visité les Serres Royales ce qu'elles en ont pensé. Voici leurs avis. « La file d'attente était assez longue, mais le jeu en valait la chandelle », explique Emilie (30 ans). « J'ai gardé un très bon souvenir des murs végétaux de ficus pumia, qu'il y avait dans les couloirs entre les différentes serres. On a vraiment l'impression que les parois sont vivantes! J'ai aussi été amusée de découvrir des fuchsias aux couleurs du drapeau belge et très impressionnées par les fougères arborescentes géantes, qui ressemblent presque à des palmiers. En fait, pour ceux qui n'ont pas la chance de voyager, c'est une occasion unique de découvrir des plantes tropicales et des espèces venant des quatre coins du monde », raconte-t-elle.

« Mais le côté architectural est aussi grandiose: la structure de la serre principale (la rotonde du jardin d'hiver) est bluffante, le travail est très détaillé, et les volutes sont superbes. Quand on quitte cet espace-là pour rejoindre d'autres serres, il faut sortir: on a alors une belle vue sur les jardins royaux, avec en arrière plan, Bruxelles et la Tour japonaise.»

Lucie (80 ans) se rappelle, elle, d'une myriade de couleurs : «Il y a une collection énorme de géraniums, qui parfois tapissent littéralement les murs, mais aussi toutes sortes d'azalées, de rhododendrons, de camélias, etc. Et surtout, il ne faut pas oublier de lever les yeux pour voir l'audacieuse architecture des serres. La principale est surplombée d'une couronne royale : qu'on le veuille ou non, nous sommes belges, et je dois dire que cela a éveillé une certaine fierté chez moi. C'est l'expression du savoir-faire des artisans, ingénieurs et architectes bien de chez nous! Pour moi, cette visite est un baume pour l'âme. Aujourd'hui, dans les médias, on nous montre beaucoup d'horreurs, comme si les hommes n'étaient capables que de ça. En visitant ce genre de lieux, on se rend compte qu'ils peuvent aussi faire des choses merveilleuses. »

En pratique

Généralement, les serres de Laeken ne sont accessibles au grand public qu'une fois par an, pendant un peu moins d'un mois. Quand? Pendant le printemps, évidemment, pour que les fleurs et les plantes se montrent sur leur meilleur jour! Cette année, c'est encore ouvert jusqu'au 6 mai, tous les jours, sauf le lundi. La bonne nouvelle, c'est que l'entrée n'est pas chère : c'est 2,50 euros par adulte, et c'est gratuit pour les moins de 18 ans! Une belle sortie à faire en famille, et sans se ruiner!

Vous cherchez d'autres idées d'excursions? Trouvez de l'inspiration en (re)lisant notre article "Une vie à la mode" (Musée de la Mode, Anvers) ou "Dehors".

Avez-vous déjà visité les Serres royales de Laeken? Quel est votre monument belge préféré?

© Photos de Boris Pasmonkov.